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UN MOINE MALVEILLANT
Le fantôme d'un moine malveillant qui se réjouissait des malheurs d'autrui a hanté Newstead Abbey ( Notting- Hamshire ) dans la demeure ancestral de la famille Byron.
.........L'abbaye de Newstead fut le prieuré des chanoines réguliers de St Augustin pendant près de quatre cent ans. Mais, au XVI éme siècle, le roi Henri VIII, furieux du refus que l'église catholique opposait à l'annulation de son mariage avec Catherine d'Aragon, confisqua les terres du clergé et les redistribua aux nobles, sous prétexte de l'évolution du protestentisme sur ses terres, et donc de l'anihilation obligatoire de tout ce qui se rapportait au catholiscisme. Newstead Abbey revint, à cette occasion à la famille Byron et demeura leur propriété pendant près de trois cent ans.
Le dernier Lord Byron à en hériter ne fut autre que le grand poète romantique George Gordon Byron, qui adorait son domaine et s'inspira dans ses écrits du plus célébre des spectres du domaine, le frère noir.
.........Personne ne connaît la véritable identité de l'âme en peine qui se cache derrière ce fantôme, mais son visage, dissimulé par une capuche, représenterait la malédiction de l'Eglise pesant sur les usurpateurs de ses terres. Assurément, le Moine Noir semblait mal intentionné à l'égard des Byron. La légende veut que, à la mort de chacun des membres de cette famille, le revenant soit apparu pour se gausser de la tragédie. A l'inverse, il aurait arboré une mine attristée à l'occasion des événements heureux, naissances ou mariages. Lord Byron raconta que le moine qu'il avait énoncé hantait une salle particulière à côté de sa chambre à coucher, mais il a également dit qu'il avait été réveillé dans son propre lit par la sensation de quelqu'un montant dans le lit, et qu'une fois ou il s'était reposé sur le dos, il a été confronté à une apparition noire sans visage avec deux yeux rougeoyants. Le spectre eut néanmoins, selon Lord Byron, l'air joyeux lorsqu'il le vit épouser Ann Isabella Milbanke.
.........Cet événement fut finalement, au dire du poète, l'un des plus malheureux de toute son existence.
Dans son Don Juan, Byron fait d'ailleurs explicitement allusion au Moine Noir.
Sur la couche matrimoniale de leurs seigneurs, dit-on, il passe légèrement à la veille de leurs noces. Et ne manque jamais de se trouver auprès de leur lit de mort. Mais sans jamais verser aucune larme.
